Зима приближалась стремительными шагами. В воздухе уже чувствовался мороз, хотя температура держалась плюсовой. Преподаватели всё чаще напоминали о сессиях, всё больше задавали на дом и всё беспощаднее проверяли подготовку. Теперь-то Николас отлично ощущал всю трудность учебы в колледже. А Рино только усмехался ему молча и качал головой. Он всё так же помогал младшему другу с заданиями, объяснял все тонкости предметов доступным языком и даже пару раз делал за него домашнее задание.
- Что-то я ни разу не видел, что ты что-то делаешь,- язвительно сказал Николас как-то раз,- Чем же ты занимаешься, что у тебя так много свободного времени?
Ренард оторвался от чтения. Его сосед даже не заметил его движения, столь привычным оно стало, как тот откинул с лица волосы.
- Ты помнишь, что у меня уже есть одно образование?- вопросом на вопрос ответил Ренард и продолжил,- Просто работа у меня была не любимая. Учу философию, риторику, литературу. Хожу в театральный кружок. Думаю, может, в театр уйду. Режиссером.
- Зачем?
- Ну, мне это больше нравится, чем бытие менеджером по рекламе, к примеру.
- Нет, ты меня не так понял. Я хочу сказать, что ты богатый, ты красивый, ты авторитетный, что еще тебе надо для жизни? Ведь все стремятся именно к этому, все хотят то, что есть у тебя с лишком.
- Этого желают люди, никогда не имевшие моего,- покачал головой Рино,- Со временем всё это надоедает. Деньги, шик, роскошь, обеспеченность. Я сам хочу добиваться целей. Я хочу самостоятельности,- он встал и пошел на балкон. Так было всегда, когда он говорил о чем-то не приятном для него.
- Что же тебе мешает?- спросил его Николас, идя следом,- И всё это время мешало?
- Честно?- он грустно улыбнулся,- Мой отец. У меня, брата и отца один на троих счет в банке. Он не смог удержать нашу сестру, поэтому желает держать нас при себе. Он не дает нам создавать свою жизнь, мы всегда должны зависеть именно от него. Он отслеживает наши дела и прочее, делает из нас невольную команду для поддержания семьи в достатке. Меня это угнетает. Хотя у нас и есть доступ к его счетам, нам никогда не иметь своей жизни, мы всегда останемся при нем, при нашем боссе. Он откупается от нас, лишь бы его не забыли, позволяет всё, требуя взамен лишь наше покорное, смиренное молчание.
Ренард уставился вдаль. Николас заметил, как несколько человек остановились на дорожке, глядя на светловолосого третьекурсника. Николас вспомнил его странный рассказ, прочитанный накануне.
- Рино?
- Ммм?
- Что означает «Le Garcon avec des yeux de l’ange»?
- Ужасное произношение. Зачем тебе?
- Интересно просто. Красиво звучит. Ты знаешь французский?
- Знаю.
- Так что это означает?
Ренард вздохнул.
- Какой же ты любопытный. Это означает «Мальчик с глазами ангела». Меня так брат часто называл.
Николас посмотрел ему в лицо и убедился, что Винсент был прав. Глаза Рино были большими и печальными, блестевшими, будто человек, повидавший всё на свете, вот-вот заплачет от своих знаний. Он еще никогда не видел такого выражения, как в этих серебристых глазах.
- Что планируешь делать в каникулы?- Ренард понял, что пауза затянулась.
- Что?
- Ты здесь полтора месяца не протянешь.
- Дома, наверное, буду. А есть варианты?- Николас никогда не задумывался об этом всерьез.
- Ну, к примеру, твои друзья все куда-то едут. Кто севернее, в горы, а кто-то на юг, к морю. Некоторые даже летят на какие-то острова на отдых.
Николас оторопел.
- А откуда ты знаешь, что делают мои друзья зимой?
Ренард искоса глянул на него.
- Знаешь, Николь, то, что они почти всё обо мне знают, не означает, что я не знаю о них ничего,- он вздохнул,- А если честно, мой информатор – брат. Он всюду свой нос сует.
- Что тебе сделал брат, что ты его так ненавидишь?- спросил Николас, заметив, как дрогнули лаза Рино, когда он услышал эти слова.
- Ничего,- быстро ответил он,- Мы просто как-то раз поссорились… сильно поскандалили. Он попросил прощения, но… что-то осталось. Неприятное такое.
- И всё?- фыркнул Николас,- Я тысячу раз скандалил с друзьями, но никогда не оставалось такого осадка, чтобы я хуже относился к другу. Даже когда меня один знакомый со зла толкнул под автобус. У меня, кстати, было сотрясение мозга.
- А у меня это душевное,- грубовато буркнул Ренард.
- Ты писал об этом, да? О ссоре с братом?
- Было дело.
- Так вот, что ты прячешь под французским! То, чего тебе бы не хотелось вспоминать.
- Замечательно,- раздраженно съязвил Ренард,- Какая смекалка у моего юного друга, я поражаюсь!
- А что означают те последние строки: Qand j’avais trezie ans mon…
- Слушай, ребенок,- прорычал Ренард, резко обернувшись,- Ты слишком любопытный. Держи себя в узде, ладно? Некоторые вещи должны остаться в семье, а не стать пищей для новых сплетен, уже достаточно!
- Понятно,- Николас даже немного испугался: Рино казался доведенным до ручки таким вопросом,- Спокойнее, я же не… эй, ты куда?
Ренард внезапно развернулся и направился к выходу.
- Пойду, посмотрю на декорации. У меня завтра выступление.

Николас не пошел смотреть выступление театрального кружка, хотя многие (почти все) даже заранее заняли себе места. Телевизор на территории был всего один, в столовой, и тот показывал только канал новостей (по педагогическим догадкам директора), так что театр был главным развлечением в колледже, учитывая и то, что принимали в кружок далеко не всех, а лишь по-настоящему хороших актеров. После небольшой вечерней ссоры, Рино вернулся в комнату лишь под утро, и так и не смог заснуть, постоянно переворачиваясь в постели,- Николас слышал это сквозь сон,- а ушел, только свело, Николас еще спал. «Зачем мне идти?- думал он,- Рино зол на меня, я терпеть не могу театр. Займусь-ка лучше подготовкой экзаменам». Но сложные формулы никак не лезли ему в голову, а лекции были написаны таким заумным языком, что понятными оставались лишь слова «и», «но» и «в».
«А ведь Ренард тебе неплохо помогал»- думал про себя Николас, лежа на кровати и глядя в потолок.
«Да, он умеет помочь,- сам себе ответил он,- Помочь и разъяснить всё по-человечески. Но, думаю, дальше мне придется самому»
«Неужели у тебя столько гордости? Ты не можешь заставить себя извиниться?»
«За что? Я же просто спросил, что с его братом. Откуда я знал, что его это так разозлит?»
«Неужели ты не видел его лица? Ему было больно говорить о брате, а ты насел»
«Я просто хочу знать о проблемах моих друзей, разве это плохо?»
«А у тебя нет вещей, которые бы ты не хотел кому-либо рассказывать? К примеру, что твоя мать день и ночь работала, не покладая рук, чтобы заработать тебе не учебу еще задолго до твоего рождения. Что она терпеть не может всё семейство Ренарда. И у него есть подобные вещи. В данном случае – отношения с братом. А ведь он – твой друг. И разве ты не должен поддержать его, после того, как за несколько часов до выступления так испортил ему настроение?»
«Должен»
Парень схватил куртку с вешалки у двери и чуть ли не бегом отправился к актовому залу.
Тучи на небе сгущались, вот-вот пойдет дождь. Где-то вдали рокотал гром, небо казалось низким и тяжелым, было холодно и душно. Угнетающая, безлюдная обстановка.
Здание, где на втором этаже занимался театральный кружок, а на первом находился зал, отличалось от остальных во-первых, своим расположением. Ближе к выходу из территории, около небольшого парка. Во-вторых, оно было намного меньше других, в романском стиле – приземистое, прямое и угловатое, и имело три одинаковых входа с огромным количеством ступеней. Выступление должно быть в разгаре. Но некоторые актеры стояли на верхней ступеньке одного из боковых входов – курили, пили кофе и разговаривали. Среди них, как белая ворона, был и одинокий Ренард. Нет, он стоял почти в центре и выслушивал остальных. Его лицо было таким же лишенным эмоций, как у других, но что-то в нем было такое, что говорило: он здесь не на своем месте. На нем был странный военный костюм зеленого и молочного цветов. Николас поспешил к нему.
- А мы Шекспира ставить еще буем?- спросил кто-то из компании,- А то мне уже надоело. Ренард, Алекс, вы такие сценарии пишите, почему бы не оставить их, а не эту истоптанную веками белиберду?
- Мой дорогой друг,- куривший поодаль худой низкий парень укоризненно посмотрел в его сторону,- Это нужно с преподом согласовывать, а пока что… эй, смотрите, кто к нам пришел!- он показал на поднимающегося Николаса.
Только оказавшись на площадке, парень понял, что ниже и уже всех здесь собравшихся. Ребята в старинных костюмах выглядели довольно агрессивно настроенными по отношению к нему. Конечно же! Они были с четвертого, пятого и шестого курсов! А эти ненавидят первокурсников.
- Так-так-так… как интересно. Студент!- усмехнулся одетый в гусарскую форму пятикурсник,- Мало того, что ты не в зале, так еще и смеешь к нам подходить! Ты хоть знаешь, как это нас оскорбляет?!
Николас высмотрел за их спинами Ренарда, так и не сдвинувшегося с места.
- Рино,- умоляющим тоном выдохнул парень.
Тот пару секунд постоял, будто обдумывая, прийти или не прийти на помощь, но, всё же, решил, что помочь стоит, и положил руку на лечо «гусара».
- Всё в порядке, ребята,- тихо сказал он,- Это мой друг.
- Первокурсник?- переспросил, будто смеясь, парень с пятого курса,- Ты портишь свою репутацию, Ренард.
- А мне плевать, что вы думаете,- он порасталкивал актеров и вышел к соседу,- Не бойся, они не тронут, пока ты со мной.
- Это уж точно,- буркнул кто-то тихо,- Будто мы не знаем, чем это чревато.
Николас оперся на перила и, отдышавшись после бега по ступенькам, сказал:
- Слушай, я тут поговорил с… внутренним голосом, мне жаль, что я не пришел на концерт…
- Понимаю,- перебил его Ренард,- Я был довольно груб вчера. Прошу меня простить.
- Постой-ка. Это мне не стоило лезть в твою личную жизнь. Я хочу сказать, что зря приставал к тебе, ведь видел, что ты не хочешь об этом говорить. Ты был прав, я слишком любопытен. И пришел извиниться.
- Мы сейчас перетягиваем вину каждый на себя, как в современных дешевых мультфильмах, где пытаются вставить хоть каплю морали, да не могут,- Рино улыбнулся,- Но будь сдержаннее. Мы не настолько близки, чтобы я делился такими древними и больными проблемами в моей жизни, как конфликт двух братьев. Тем более, если ты хочешь информации о нас, открой любую газету. Я иногда сам удивляюсь тому, что они пишут.
- Я не хочу с тобой ссориться, Рино.
- Просто мне нужно время для того, чтобы принять тебя. Я и сам не до конца разобрался с Винсентом. Да, он мне брат, я его простил за всё, но память иногда бывает острее ножа.
Один из актеров выбросил окурок и махнул рукой:
- Ладно, ребята, мне на выход скоро, всем удачи, пока, увидимся после концерта.
Сказав это, он скрылся в дверях театра. Остальные тоже потянулись в помещение, кто из-за приближения выхода, кто из-за начинавшегося дождя.
- А тебе не пора?- спросил Николас.
- Мне? Нет, меня убили в первом акте. Пойдем-ка лучше в комнату, пока не начался ливень.
- А костюм?- неуверенно спросил парень.
Рино лишь махнул рукой и бросил:
- Я же верну.
Дождь усиливался, Николас снял куртку и всю дорогу держал ее вверху, скрывая себя и Рино от капель, но, всё же, пришли в комнату они, промокшими до нитки.

- Немецкий биолог Геккель, 1834-го года рождения, впервые ввел такое понятие, как «экология», но!!!- по-настоящему употребляемым оно стало лишь в 60-х годах XX века, ведь из-за небрежного отношения человека к окружающей среде привели к катастрофам, таким, как, к примеру, многочисленные кислотные дожди в Европе, а в США, штат Огайо, река Койахога буквально загорелась от перенасыщения нефтяными отходами,- Рино ходил взад-вперед по комнате, ссутулившись и наклонившись вперед,- Из Рейна нельзя было не то что пить, но поливать сады, он стал самой грязной рекой мира на тот момент. Над Лондоном и Лос-Анджелесом навис смог: выхлопные газы, дым, сажа и пепел. Экологи предвещали перетоксикацию, они указывали на разрушение окружающей среды химикатами. В 70-х годах же это движение обрело массовость. По инициативе Аурелио Печчеи, итальянца-эколога, ученые этой отросли объединились в организацию «Римский клуб», которая должна была исследовать перспективы глобального развития человечества. Первый доклад, «Пределы роста», составлявшийся под руководством профессора Медоуза в 1972-м году привлек широкое внимание во всех…
- Рино, какое это имеет отношение к экономическому росту?- перебил Николас.
Тот остановился и сосредоточено уставился в противоположную стену, будто обдумывая ответ на такой простой вопрос.
- А такое: 70-80 года были годами экономического застоя, из-за остановки развития фабрик, заводов и прочего из-за экологического кризиса, и только после 80-х стагнация прекратилась, ясно? Это только одна из причин, но она повлекла за собой образование нового движения «зеленых»: «Green Peace», поэтому на него нужно сделать акцент, преподаватели такое любят.
- Откуда ты знаешь столько всего?- спросил Николас, откинувшись в кресле.
- Эй, это же моя специальность, помнишь? Экономика. Я хорошо учил свой предмет. И за тебя не боюсь. У тебя отличная память.
Николас улыбнулся. Да, это правда – ему хватало услышать или прочитать один раз, чтобы запомнить на всю жизнь нужный факт, даже если он не знал, о чем идет речь, даже если услышанное или прочитанное было на иностранном языке.
- Да, с этим не поспоришь,- согласился парень,- Но одной памяти мало. Мне не хватает таланта.
- О, у каждого свой талант.
- Я и не спорю, Рино,- он смотрел, как Ренард медленно садится на кровать напротив,- Просто у меня душа не лежит к этому. Я спорт люблю. А экономика… нет.
- Так занимайся спортом,- поднял бровь Ренард,- Кто тебе не дает?
- Моя мама, она против. Говорит, от этого никакой пользы.
- Ну, сегодняшние средние, я акцентирую – средние, а не лучшие, гольфисты получают по два миллиона в год. Это не так уж и мало для души со средней жадностью.
- А ты сколько получаешь?- внезапно даже для себя спросил парень.
- Полтора в год. Это стипендия.
- И тебе с твоим состоянием нужна стипендия?!!
- Это не моё состояние,- отрезал Ренард,- А моего отца. Я хочу быть независимым, уже говорил, а он не позволяет. Но хоть что-то я могу делать сам, делать по-своему желанию, чего-то я добился. Своими силами. Дело не в деньгах. Дело во мне. Я не хочу быть зависимым. Я не потрачу больше, чем заработаю, но зато буду точно знать, что этого я добился своим трудом.
- Чего плохого – быть вместе с отцом?
- Ты обещал, что не будешь лезть в мою личную жизнь. Но сейчас мы оторвались от темы,- он посмотрел на электронные часы, показывавшие полвосьмого утра,- У тебя через шесть часов последний экзамен, а я еще не рассказал тебе о девяностых годах!

Последний экзамен был сдан пятнадцатого декабря. После Николас был полностью свободен. Конечно, его память ему помогла, но не он не надеялся на нее в будущем. Это называлось «зазубрить», но он не понимал, о чем рассказывал. Когда парень сказал своему соседу, что преподаватель, ставя ему оценку, сказал, что тот говорит прямо, как профессионал, Рино лишь улыбнулся, не отрываясь от чтения. Николас знал, что отсутствие комментариев – это хороший знак. Самый лучший комплимент от Ренарда, мол, добавить нечего, молодец. Три дня пролетели незаметно. Двадцатого автобусы забирали первокурсников в город, а Николасу пришлось бы еще и оттуда ехать домой. Ведь он жил в небольшом городке километрах в сорока от областного центра.
- А ты чем займешься?- спросил парень утром, за два дня от отъезда.
Было около девяти, может, немного больше. Довольно прохладно, так что оба сидели, укутавшись в теплые халаты? и просто болтали.
- Я? Не знаю. Наверное, поеду в мансион отца. Приедет сестра. Она всегда приезжает в конце декабря. Говорит, что нельзя бросать меня наедине с Этими на праздники.
- «С Этими»?
- «Эти» и «Они» – это мой отец и брат. Она считает их отбросами человеческого общества. Отца из-за равнодушия и занятости, а брата… не знаю, его все в нашей семье не любят. Да и скоро день рождения, красивая дата – 25 лет, так что она останется надолго. Нужно смотреть, чтоб она не наделала дел.
- День рождения?- Николас прищурился,- А меня пригласите?
- Приглашу,- Рино зевнул,- Оно будет после приезда сюда, съел? Но, побывав среди моего семейства, ты поймешь, каком раю живешь.
- Я не ослышался? Мой братишка жалуется на свою жизнь?
Дверь открылась, в комнату боком зашел Винсент в бежевом теплом пальто поверх белоснежного костюма. В его руках дымились три кружки кофе.
- Винсент?- удивленно воскликнул Рино.
- Да, да, это я, можете не аплодировать,- засмеялся тот,- Я подумал, что сегодня довольно прохладно, поэтому…
- Приперся сюда, вместо того, чтобы греться на кухне, контролируя шалопаев, что там работают, я прав?- улыбнулся Николас. Они с Винсом неплохо сдружились, что почему-то очень раздражало Рино.
- К твоему сведению, Николя, я никого не контролирую на кухне, просто кое-кому готовлю отдельный рацион. Кстати, ты мог бы быть среди них,- он поставил кофе на тумбочку,- А вы берите, неплохо согревает. Так о чем это я? Ах, да. Я же, всё-таки, учитель кулинарии. Ха, хотя, знаешь, я никогда не подумал бы, что буду преподавать.
- Чего тебе нужно?- пробурчал Ренард.
- О, братик, я просто решил всего один денек провести с любимым братишкой и его лучшим другом,- Винсент сыграл заботу,- Это преступление?
- Ты обычно свое свободное время проводишь с Елизаветой в подсобках,- рыкнул Ренард.
- Ого… какая наблюдательность,- протянул Винс и обратился к Николасу,- Знаешь, я бы подумал, что он за мной следит, если бы сам не рассказывал о своих похождениях. А что? Всё тайное когда-либо всё равно станет явным, зачем же оттягивать этот срок и рождать недоверие? Правда, братишка?
- Я в ванную,- Ренард резко подорвался с места.
- Эй, хочешь я…
Дверь громко захлопнулась за ним, и послышались недовольные стоны разбуженных студентов из-за стены.
- Видимо, не очень,- ответил сам себе Винсент и повернулся к Николасу,- Кофе?
- Я не пью кофе.
- Нужно привыкать,- тот подал ему чашку,- Неплохо бодрит, при заключении важных сделок обычно подают кофе, чтобы на ночь покорить леди, нужно пригласить ее на чашку кофе…
- А не в ресторан?- парень начал греть руки о горячую кружку.
- Э,- тот махнул рукой,- Тебе еще учиться и учиться! В ресторан – это если ты хочешь длительных отношений. А если на спиртное – выглядит слишком подозрительно. Мой способ «развести» даму, это пару дней пообщаться, а потом повести в центр и сказать, что устраиваю ей праздник – во что она пальцем ткнет, то я ей и подарю. Одна ткнула пальцем в новенький «Ягуар»…
Он многозначительно промолчал.
- Мне лучше не практиковать,- заметил Николас.
- Правильно. Это мой способ. Не воруй чужие методы.
- А зачем ты по-настоящему пришел?- протянул парень, умоляюще глядя на нависшего над ним мужчину.
- Я же сказал, хочу провести с вами немного времени. Или я тебе не нравлюсь? Скажи прямо, и я уйду.
- Да что ты, Винс!- воскликнул Николас,- Просто странно всё это. Рино прав, ты свободное время проводишь в обществе директорской секретарши.
- А теперь я его провожу с вами. Просто прогуляемся немного по территории, ладно?
Но это «немного» длилось весь день. Николасу было действительно интересно в обществе старшего брата Ренарда. А тот терпел присутствие Винсента ради друга. Они гуляли ближе к парку, если парком можно назвать небольшую посадку деревьев, примерно двести на двести метров. Николас поражался, как похожи братья. Они даже ходили почти одинаково – грациозно и легко, только в старшем читалось больше уверенности. Редкие попадавшиеся по пути люди оборачивались. Многие из них изредка видели хотя бы одного из прославленных доброй, или не очень, славой Серпентов, а чтобы они вместе гуляли! Нет, это, наверное, в мире впервые.
- Винс, как так вышло, что ты стал преподавать кулинарию? Это же сугубо женское… только не обижайся,- спросил Николас ближе к вечеру.
- Даже не знаю. Наверное, всё началось с появления на свет тихого младенца, моего брата,- он положил руку на плечо Ренарда, но тот никак не отреагировал,- Отец был занят работой, чтобы следить за ребенком, няньку постоянно забывал нанимать, а у меня был детский голос вплоть до двадцати-двадцати пяти лет, так что мои просьбы няни отклонял под предлогом «Мальчик, не балуйся». Но… мне было тринадцать, когда он родился, treize. И приходилось следить за малым. Думаю, это сделало меня домохозяйкой. Но во всем есть плюсы. У нас это семейное. Я не жалею. Думаю, у меня талант. И меня даже ранило, что ты не позволил составить тебе меню.
- Прости, Винс. Но какой смысл?- пожал плечами Николас,- Буду, как полненькая девушка сидеть на диетах. Зачем?
Винсент остановился.
- Зачем?- переспросил он и провел пальцами по голове Рино (тот, скрепя зубами, терпел), наклонившись на один уровень с Николасом,- Посмотри сюда. Такие мягкие волосы,- притронулся к щеке,- Шелковистая кожа, face a claques. Скажи ему, братишка, не это ли результат составленного мною рациона?
- Много ли в этом толку?- Ренард грубо оттолкнул брата,- Будто у меня был выбор.
- Зато жалеть не будешь,- усмехнулся Винсент,- Посмотри, каким я тебя вырастил!
- Я уже жалею,- в голосе Рино читалась неимоверная обида,- Винсент, я жалею, что ты вырастил меня таким.
Старший брат притупил взгляд, хотя Николас не понял, о чем речь. Видимо, они отлично понимали друг друга.
- Брат,- прошептал еле слышно Ренард, скорее от нахлынувших эмоций, чем чтобы посторонние не услышали,- Мне было тринадцать! Мне было тринадцать!- повторил он, развернулся и быстрым шагом ушел прочь.
Винсент выглядел виноватым и смущенным.
- А что случилось?- Николас смотрел то вслед Рино, то на Винса,- Что случилось, когда ему было тринадцать?
- Н-ничего,- заикаясь, ответил тот,- Семейные неурядицы, ничего особенного. Пойдем, я приготовлю тебе ужин.
Последующие разговоры с ним казались бессмысленными. Голос был сухим, испуганным, немного удивленным, будто он разговаривал не с человеком, а с инопланетянином. Когда Николас поздно вечером пришел к себе в комнату, Рино уже лежал в постели. Но он не спал, парень всю ночь слышал его тихие всхлипы. Что-то в коротком диалоге его с братом сильно задело обычно сдержанного Ренарда. Николас хотел поговорить с ним об этом утром, но когда он встал, Рино, казалось, вовсе забыл о случившемся. Он только посоветовал не проводить слишком много времени с его братом. Пришлось пообещать.

- Эй, Николь!- услышал он шепот сквозь сон,- Николь, проснись, ты должен это увидеть!
Николас пытался отмахнуться. Ему и так вставать в пять утра, а тут еще и Ренард будит. Но он оказался настойчивым.
- Николь, не обижай меня, вставай! Ты не пожалеешь об этом!
- Ну, что там?- пробурчал, просыпаясь, он.
Рино склонился над ним в стандартном серо-голубом халате, ночью казавшимся белым. Лицо его было озабоченным, он энергично тряс своего соседа за плечо. Увидев, что тот встал, он даже не позволил ему потянуться – потащил в пижаме на балкон.
- Ты что, сдурел?!!- громко прошептал Николас,- Холодно ведь!
- Да заткнись ты! И посмотри туда.
- Ку… куда?- зевая, парень потянулся.
- Наверх, дурак!- Ренард ткнул пальцем в небо.
Николас посмотрел наверх и просто остолбенел. На небе светилась, затмевая звезды, огромная полная луна, освещая всё вокруг, но удивительным было не это. Она была ярко-оранжевой, почти красной.
- Ухты!- выдохнул он,- Удивительно!
- Да, правда. Такое редко случается,- Ренард и без того тихо говорил, но теперь сосед слышал его шепот,- А знаешь, что самое удивительное? То, что она появилась в ночь перед твоим отъездом. Скажи, из-за этого стоило тебя будить?
- Да… несомненно. Волшебное зрелище.
- Когда поймешь, что кончилась игра, как пусто вдруг становится, так страшно. И все, чем жил и чувствовал вчера, сегодня – сигареты дым пустяшный.
- Еще один твой стих?
- Да. Хочешь услышать полностью? Я тебе его напишу. Я тебе вообще все свои стихи напишу, если попросишь.
- Полная луна на тебя хорошо действует.
- Мне приятно, что я читаем.
- А почему она такая… оранжевая?- парень склонил голову на бок.
Ренард ответил насмешливым взглядом.
- Я менеджер, не астроном,- прыснул он.
- Ты меня старше.
- На пять месяцев…
- И семь лет к тому же!
- Это всё мелочи,- махнул рукой Рино,- То, что мне большее количество лет, не означает, что я знаю больше.
Николас постоял несколько минут, глядя на огромный светящийся диск в небе, когда внезапно ощутил, что жутко устал с этими сборами домой, да еще и Ренард его разбудил по середине ночи. А холодный ветер так и подначивал закутаться в одеяло. Поэтому, он пошел спать.

Было без пятнадцати пять. Николас и не надеялся, что Рино будет вставать так рано, чтобы проводить его, но тот проснулся даже раньше него. Ренард помог вынести на улицу вещи Николаса, и, кажется, не собирался уходить, пока не удостоверится, что тот сел в автобус в целости и сохранности.
- А ты как уедешь?- спросил парень.
- Сестра обещала заехать,- пожал плечами тот,- У нас с ней близкие, но холодные отношения. Она не хочет, чтобы я ехал с братом.
- Так ты не скажешь мне…
- Нет,- отрезал Ренард.
Автобус просигналил дважды. Первокурсники, еще не севшие в двухэтажного монстра, потянулись к дверям.
- Ну-с… пиши, что ли?- улыбнулся Николас.
- Дай адрес.
- Да пошел ты! Пока!- парень рассмеялся и вбежал по ступенькам в машину.
- Увидимся,- шепнул Рино, когда двери с громким шипением закрылись.
Николас припал к окну. Его сосед стоял, скукожившись на холоде. Он был без верхней одежды, только в своей стандартной «униформе». Рино смотрел на автобус, когда в него еще входили люди, глядел вслед, когда он отошел до тех пор, пока Николас не потерял его из виду. Дорога домой была долгой, первокурсник всю дорогу настойчиво игнорировал расспросы о Ренарде своих друзей и знакомых. В колледже к нему редко подходили, но всё равно он считал, что сплетничать о людях,- какими бы они не были,- он не станет. В руке он сжимал бумажку, на которую выписал последние слова рассказа Рино о его брате. Не то, чтобы любопытство съедало его изнутри, просто было интересно, что же такое его друг скрывает от него. И на воющую совесть он не обращал абсолютно никакого внимания. Он не знал, где и как, но он должен будет найти человека, знающего французский, чтобы перевести эти последние строчки. Желательно незнакомого, чтобы он не смог понять, о ком эти строки, что бы они не означали.